A Swadesh-rooted comparative word table — survival vocabulary mapped across language families, with Pataxó / Patxôhã entries rigorously sourced and honest about uncertainty.
Uma tabela comparativa de vocabulário de sobrevivência mapeada entre famílias linguísticas, com entradas Pataxó / Patxôhã rigorosamente verificadas.
Un tableau comparatif du vocabulaire de survie cartographié entre familles linguistiques, avec des entrées Pataxó / Patxôhã rigoureusement sourcées.
A cross-language comparison of core vocabulary — the words that survived every migration, every collapse, every colonization. Includes verified words from Pataxó (Patxohã), a language currently being restored by the Pataxó people of Bahia, Brazil.
In the 1950s, linguist Morris Swadesh built a list of ~100–200 words that appear in every known human language. Not borrowed words, not cultural words — the irreducible ones. The ones that survive every migration, every collapse, every colonization. Words like mother, water, fire, sun, eye, eat, one, two.
These are the minimum transmission set. The floor below which meaning cannot compress further and still reconstruct. They are what made it through every bottleneck in human history — including the 402–430 year propagation windows that define how long a cultural signal takes to fully transfer across generations.
When we map these words across language families — including Pataxó, a language with fewer than 120 historically recorded words, now being restored — patterns emerge that no single language can show alone.
Uma comparação interlinguística de vocabulário central — as palavras que sobreviveram a cada migração, cada colapso, cada colonização. Inclui palavras verificadas em Pataxó (Patxohã), uma língua atualmente em processo de restauração pelo povo Pataxó da Bahia, Brasil.
Na década de 1950, o linguista Morris Swadesh construiu uma lista de ~100–200 palavras que aparecem em todas as línguas humanas conhecidas. Não palavras emprestadas, não palavras culturais — as irredutíveis. As que sobrevivem a cada migração, cada colapso, cada colonização. Palavras como mãe, água, fogo, sol, olho, comer, um, dois.
Este é o conjunto mínimo de transmissão. O piso abaixo do qual o significado não pode se comprimir mais e ainda se reconstruir. São o que passou por cada gargalo da história humana — incluindo as janelas de propagação de 402–430 anos que definem quanto tempo leva para um sinal cultural se transferir completamente entre gerações.
Quando mapeamos essas palavras entre famílias linguísticas — incluindo o Pataxó, uma língua com menos de 120 palavras historicamente registradas, agora em restauração — padrões emergem que nenhuma língua isolada pode mostrar.
Une comparaison interlinguistique du vocabulaire central — les mots qui ont survécu à chaque migration, chaque effondrement, chaque colonisation. Comprend des mots vérifiés en Pataxó (Patxohã), une langue actuellement en cours de restauration par le peuple Pataxó de Bahia, Brésil.
Dans les années 1950, le linguiste Morris Swadesh a constitué une liste de ~100–200 mots présents dans toutes les langues humaines connues. Ni des emprunts, ni des mots culturels — les irréductibles. Ceux qui survivent à chaque migration, chaque effondrement, chaque colonisation. Des mots comme mère, eau, feu, soleil, œil, manger, un, deux.
C'est l'ensemble de transmission minimal. Le seuil en dessous duquel le sens ne peut plus se comprimer et se reconstituer. Ce sont eux qui ont traversé chaque goulot d'étranglement de l'histoire humaine — y compris les fenêtres de propagation de 402–430 ans qui définissent le temps nécessaire pour qu'un signal culturel se transmette pleinement entre les générations.
Lorsque nous cartographions ces mots entre familles linguistiques — dont le Pataxó, une langue comptant moins de 120 mots historiquement enregistrés, aujourd'hui en restauration — des schémas émergent qu'aucune langue seule ne peut révéler.
| Concept | English | Pataxó / Patxohã | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| MotherMãeMère | mother |
1816atön
revivalimamakã Wied-Neuwied, 1816 [1] · Atxôhã [4] · Cunha, 2018 [7] |
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| FatherPaiPère | father | ipamakã Atxôhã revitalization [4] · Cunha, 2018 [7] · no Wied-era form recorded | |||||
| WaterÁguaEau | water | tiäng Wied-Neuwied, 1816 [1] | |||||
| FireFogoFeu | fire |
1863cöa
revivaljoôpek · kissáw Von Martius, 1863 [2] · Atxôhã [4] · Elder Tururim [5] |
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| SunSolSoleil | sun |
1816mayon
revivalhayõ Wied-Neuwied, 1816 [1] · Cruz Santos, 2015 [6] |
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| EyeOlhoŒil | eye | anguá Wied-Neuwied, 1816 [1] | |||||
| HandMãoMain | hand | — seeking | |||||
| HeadCabeçaTête | head | atpatoy Wied-Neuwied, 1816 [1] | |||||
| BloodSangueSang | blood | enghäm Wied-Neuwied, 1816 [1] | |||||
| DogCãoChien | dog | koké Wied-Neuwied, 1816 [1] | |||||
| EatComerManger | eat | oknikenang Wied-Neuwied, 1816 [1] | |||||
| SleepDormirDormir | sleep |
1816somnaymohon
revivalmuhũ Wied-Neuwied, 1816 [1] · Atxôhã [4] · Cunha, 2018 [7] |
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| GoodBomBon | good | nomaison Wied-Neuwied, 1816 [1] | |||||
| PeoplePovoPeuple | people | txihi Patxôhã revitalization · living word [4] [7] | |||||
| BeautifulBeloBeau | beautiful | baixú Atxôhã [4] · Elder Tururim [5] · Cunha, 2018 [7] | |||||
| Wise / KnowSábioSage / Savoir | wise | kwãhy Patxôhã · "to know / wise" [7] | |||||
| OneUmUn | one | apetxiena Patxôhã numbers [4] · consistent with Wied apetiäenam [1] | |||||
| TwoDoisDeux | two | krokxi Patxôhã numbers [4] | |||||
| SingCantarChanter | sing | sumniatá Wied-Neuwied, 1816 [1] · Atxôhã: suniatá [4] | |||||
| ChildCriançaEnfant | child |
1816tschauam
revivalkitok · kitok'ĩhé Wied-Neuwied, 1816 [1] · Atxôhã: boy / girl [4] [5] |
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| WomanMulherFemme | woman | jokana Elder Tururim, oral testimony [5] · confirmed in active use: UFMG monographs 2016, 2022 [9] | |||||
| Natural World — added Version 3 | |||||||
| Earth / GroundTerra / ChãoTerre / Sol | earth | aham Wied-Neuwied, 1816 [1] · Loukotka 1939 [3] · northern dialect: hahãm [8] — same root, dialect prefix | |||||
| SkyCéuCiel | sky | mângutsía (approx.) Pickering / Caramuru, northern Pataxó Hãhãhãe [8] · not yet confirmed in revitalized Patxôhã · root mângu- appears stable | |||||
| StarEstrelaÉtoile | star | mângunhã (approx.) Pickering / Caramuru, northern Pataxó Hãhãhãe [8] · shares mângu- root with sky · not yet confirmed in revitalized Patxôhã | |||||
| Mountain / HillMonte / MorroMont / Colline | mountain | egnetopne Wied-Neuwied, 1816 [1] · Loukotka: eñetopne [3] · not yet confirmed in revitalized Patxôhã | |||||
| NatureNaturezaNature | nature | — see Note C | |||||
Arabic māʾ / Aramaic maya (water). Arabic nār / Aramaic nura (fire). Arabic dam / Aramaic dema (blood). Arabic kalb / Aramaic kalba (dog). Two thousand years of separation and the words are nearly identical. That is the transmission window holding. Those corridors worked — the signal made it through intact.
Árabe māʾ / aramaico maya (água). Árabe nār / aramaico nura (fogo). Árabe dam / aramaico dema (sangue). Árabe kalb / aramaico kalba (cão). Dois mil anos de separação e as palavras são quase idênticas. Isso é a janela de transmissão funcionando. Esses corredores funcionaram — o sinal passou intacto.
Arabe māʾ / araméen maya (eau). Arabe nār / araméen nura (feu). Arabe dam / araméen dema (sang). Arabe kalb / araméen kalba (chien). Deux mille ans de séparation et les mots sont presque identiques. C'est la fenêtre de transmission qui tient.
"Good" and "beautiful" show zero cross-family convergence. Nomaison, ṭayyib, bon, good, sādhu, baixú — nothing shared across families. Compare that to the water and fire clusters. Embodied, survival-critical concepts converge across unrelated families. Evaluative and aesthetic concepts diverge completely.
Beauty is cultural all the way down. Survival is biological all the way up.
"Bom" e "belo" não mostram convergência entre famílias. Nomaison, ṭayyib, bon, good, sādhu, baixú — nada em comum. Compare com os agrupamentos de água e fogo. Conceitos corporais e de sobrevivência convergem em famílias não relacionadas. Conceitos avaliativos e estéticos divergem completamente.
Beleza é cultural até o fundo. Sobrevivência é biológica até o topo.
« Bon » et « beau » ne montrent aucune convergence entre familles. Nomaison, ṭayyib, bon, good, sādhu, baixú — rien de commun. Comparez avec les regroupements d'eau et de feu. Les concepts incarnés et vitaux convergent. Les concepts évaluatifs divergent complètement.
La beauté est culturelle jusqu'au fond. La survie est biologique jusqu'au sommet.
Cöa is what Prince Maximilian recorded in 1863, when the language was still spoken natively along the coast of Bahia. Joôpek and kissáw are what the community recovered — kissáw named from memory by elder Tururim, one of the last people to have heard Patxôhã as a living tongue before forced suppression.
The two forms are not contradictions. They are timestamps. The gap between them is the bottleneck the language survived — and the revitalization crossed. Both belong in this table.
Cöa é o que o Príncipe Maximiliano registrou em 1863, quando a língua ainda era falada nativamente no litoral da Bahia. Joôpek e kissáw são o que a comunidade recuperou — kissáw nomeado de memória pelo ancião Tururim, uma das últimas pessoas a ter ouvido o Patxôhã como língua viva antes da supressão forçada.
As duas formas não são contradições. São marcas de tempo. O intervalo entre elas é o gargalo que a língua sobreviveu — e que a revitalização atravessou. Ambas pertencem a esta tabela.
Cöa est ce que le prince Maximilien a enregistré en 1863, lorsque la langue était encore parlée nativement sur la côte de Bahia. Joôpek et kissáw sont ce que la communauté a récupéré — kissáw nommé de mémoire par l'aîné Tururim.
Les deux formes ne sont pas des contradictions. Ce sont des horodatages. L'intervalle entre elles est le goulot d'étranglement que la langue a survécu — et que la revitalisation a traversé.
Every other language has a short word for sing — Sanskrit gā, Aramaic zmar, Arabic ghannā. Pataxó elaborated it into sumniatá. A culture encodes its most important concepts in its most complex words. Singing carried more ritual weight in Pataxó than a single syllable could hold.
The fire ceremony is not decoration. The eh EH eh is sumniatá in its pre-linguistic form — the act and the word are the same thing.
Todas as outras línguas têm palavras curtas para cantar — sânscrito gā, aramaico zmar, árabe ghannā. O Pataxó elaborou em sumniatá. Uma cultura codifica seus conceitos mais importantes em suas palavras mais complexas. Cantar carregava mais peso ritual no Pataxó do que uma única sílaba poderia conter.
A cerimônia do fogo não é decoração. O eh EH eh é sumniatá em sua forma pré-linguística — o ato e a palavra são a mesma coisa.
Toutes les autres langues ont un mot court pour chanter — sanskrit gā, araméen zmar, arabe ghannā. Le Pataxó l'a élaboré en sumniatá. Une culture encode ses concepts les plus importants dans ses mots les plus complexes. Chanter portait plus de poids rituel en Pataxó qu'une seule syllabe ne pouvait contenir.
La cérémonie du feu n'est pas une décoration. Le eh EH eh est sumniatá sous sa forme pré-linguistique — l'acte et le mot sont la même chose.
Sky is not in Wied's list. Neither is star, or mountain, or river, or rain. This table added them in Version 3 — and found them only in a secondary dialect source, not the primary historical record. The Pataxó lived under those stars. They named those mountains. They followed those rivers. The words existed.
What Wied recorded was not the Pataxó language. It was what a European prince's 1816 expedition thought worth asking about — body parts, tools, kinship terms, domestic animals, basic actions. The 120-word list is shaped by what European comparative linguistics considered universal. The absent words are a colonial artifact. The gaps in this table are not gaps in the Pataxó mind.
The filter was not the language. The filter was who was doing the filtering.
Céu não está na lista de Wied. Tampouco estrela, monte, rio ou chuva. Esta tabela adicionou esses termos na Versão 3 — e os encontrou apenas em uma fonte dialetal secundária, não no registro histórico primário. Os Pataxó viviam sob aquelas estrelas. Nomeavam aquelas montanhas. Seguiam aqueles rios. As palavras existiam.
O que Wied registrou não foi a língua Pataxó. Foi o que uma expedição europeia de 1816 considerou digno de perguntar — partes do corpo, ferramentas, termos de parentesco, animais domésticos, ações básicas. A lista de 120 palavras foi moldada pelo que a linguística comparativa europeia considerava universal. As palavras ausentes são um artefato colonial. As lacunas nesta tabela não são lacunas na mente Pataxó.
O filtro não era a língua. O filtro era quem fazia a filtragem.
Le ciel n'est pas dans la liste de Wied. Ni étoile, ni montagne, ni rivière, ni pluie. Ce tableau les a ajoutés en Version 3 — et ne les a trouvés que dans une source dialectale secondaire, pas dans le registre historique primaire. Les Pataxó vivaient sous ces étoiles. Ils nommaient ces montagnes. Ils suivaient ces rivières. Les mots existaient.
Le filtre n'était pas la langue. Le filtre était celui qui filtrait.
Version 1 of this table listed txaywãtxuab'hy as the Pataxó word for "beautiful." The word appeared in a published academic paper. A search found it. It was entered in good faith. It was wrong — it was the personal indigenous name of a Pataxó educator, Jonatan Braz Cunha, not a vocabulary word.
This is not unusual. It is the exact process by which endangered and revitalized languages accumulate errors in the record. The intent was honest. The execution corrupted the signal. Had the error not been caught, the word would now appear in multiple online sources — each citing the previous one — until the citation chain itself became the authority. The original error would have no trace.
The verified word is baixú, confirmed by Elder Tururim's oral memory, the Atxôhã community vocabulary, and active sentence use in Cunha's own UFMG thesis. The word he named from. Not the name he gave himself.
Transmission integrity is not a nicety. It is the difference between restoration and beautiful-sounding noise.
A Versão 1 desta tabela listou txaywãtxuab'hy como a palavra Pataxó para "belo." A palavra aparecia em um artigo acadêmico publicado. A pesquisa a encontrou. Foi inserida de boa-fé. Estava errada — era o nome indígena pessoal de um educador Pataxó, Jonatan Braz Cunha, não uma entrada de vocabulário.
Isso não é incomum. É o processo exato pelo qual línguas ameaçadas acumulam erros no registro. A intenção era honesta. A execução corrompeu o sinal. A integridade da transmissão não é um refinamento. É a diferença entre restauração e ruído que parece bonito.
La Version 1 de ce tableau répertoriait txaywãtxuab'hy comme le mot Pataxó pour « beau ». Le mot figurait dans un article académique publié. Une recherche l'a trouvé. Il a été saisi de bonne foi. C'était faux — c'était le nom autochtone personnel d'un éducateur Pataxó, pas une entrée de vocabulaire.
L'intégrité de la transmission n'est pas un luxe. C'est la différence entre la restauration et un bruit qui semble beau.
Named for Anacaona (c.1474–1504) — Taíno queen of Xaragua, poet, diplomat, keeper of her people's oral archive. In 1503, Spanish governor Nicolás de Ovando arrived at her village under a flag of peace. The chiefs were arrested and burned alive in their council house. Anacaona was hanged. Her archive — poems, histories, ceremonial knowledge encoded in areítos — disappeared with her.
The mechanism that bears her name describes what happens to cultural knowledge as it passes through a transmission bottleneck: accumulated weight compresses, some signal survives intact, some arrives distorted, some is simply gone. The mechanism is not diabolical — it is structural. Information travels through people, who travel through time, who encounter suppression, drift, and the well-meaning errors of those who come after.
This table is an attempt to run the mechanism in reverse — not to recover everything, but to verify honestly what survived, name the gaps as gaps, and refuse to fill them with noise.
Each entry traces one word through its PIE root, its language-family descendants, and the CET geometry it encodes. The series is cumulative — each entry builds the map.